Valkruid - Arnica montana

De Arnica (Arnica montana), ook wel Valkruid, Bergarnica of Wonderkruid genoemd, is een grote, geneeskrachtige vaste plant, bekend om zijn helende en verzachtende eigenschappen. In de zomer verschijnen er gele bloemen die soms naar oranje neigen. Plant de arnica in het voorjaar, rond mei-juni.

Arnica is oorspronkelijk afkomstig uit bergachtige gebieden in Europa en Zuid-Rusland. Het is een bijenvriendelijke plant die behoort tot de composietenfamilie (Asteraceae). In Europa groeit arnica meestal op grotere hoogten. Valkruid komt soms in het wild voor, maar let op: het plukken ervan is vaak aan regels gebonden. Arnica vormt een opgaande plant van ongeveer 50 cm hoog en 30 cm breed. Deze kruidachtige vaste plant heeft bladverliezend, lancetvormig blad dat in een bladrozet bij elkaar staat. De bloei vindt plaats van mei tot augustus, afhankelijk van de regio, in de vorm van bloemhoofdjes van 6 tot 8 cm, geel en soms naar oranje neigend. De plant is winterhard, tot minimaal -15°C.

Arnica is een geneeskrachtige plant die sinds de oudheid wordt gebruikt en bekend staat om zijn helende en verzachtende eigenschappen, wat hem de bijnaam 'Valentijnskruid' heeft opgeleverd. Voor uitwendig gebruik, in de vorm van tinctuur of aftreksel, kan het kneuzingen, blauwe plekken en insectenbeten verzorgen. Het gebruik moet beperkt blijven tot uitwendig, omdat het bij inname giftig kan zijn. Het is een plant die veel wordt gebruikt in de homeopathie.

In de tuin wordt Arnica montana ook gekweekt om zijn sierwaarde. Hoewel hij zeer winterhard is, maakt zijn specifieke eisen aan de bodem de teelt nogal uitdagend. Hij gedijt het beste in lichte, zure, kalkvrije en goed doorlatende grond. Kies een standplaats in de volle zon of halfschaduw, op een beschutte plek. U kunt hem combineren met andere geneeskrachtige planten zoals kamille of goudsbloem, met kruiden en zelfs in uw rotstuinen op zonnige plekken, omdat de bloei behoorlijk decoratief is.

De tip van de tuinman: eenmaal goed gevestigd in uw tuin, kan arnica worden vermeerderd door de pol te scheuren. Kies een gezonde en goed ontwikkelde plant, deel deze met een scherp mes en plant de gescheurde delen vervolgens weer uit.