Camellia hiemalis Elfin

De herfstcamelia ‘Elfin Rose’ (Camellia × hiemalis) is een zeer decoratieve variëteit voor de tuin in het najaar en de winter. Door zijn late, felroze bloei, die zich uitstrekt van oktober tot december, brengt deze groenblijvende heester leven en kleur in een periode waarin weinig andere planten in bloei staan. In een border, als solitair of in een pot doet hij het bijzonder goed in een koel, vochtig zeeklimaat. Zijn glanzende groene blad en elegante vorm maken hem tot een interessante structuurplant in een landschappelijke samenstelling.

Deze hybride camelia behoort tot de familie van de Theaceae. De naam hiemalis betekent ‘van de winter’ en de hybride × hiemalis duidt op de herfstbloeiende cultivars die voortkomen uit min of meer complexe kruisingen, vaak tussen de wilde Camellia sasanqua en late Japanse vormen. De variëteit ‘Elfin Rose’ wordt ook verhandeld onder de naam Camellia sasanqua ‘Elfin Rose’. ‘Elfin Rose’ is een oude selectie, in 1956 in de Verenigde Staten benoemd door McCaskill Gardens, Pasadena. Sommige Aziatische catalogues schrijven hem ook een herkomst in China/Taiwan toe. De struik heeft een opgaande groeiwijze, ondersteund door stevige stengels. In de vollegrond bereikt hij op 10-jarige leeftijd een hoogte van 1 m bij een breedte van 80 cm. Uiteindelijk kan hij onder goede omstandigheden 4 tot 8 m hoog en 2,50 tot 4 m breed worden. De bladeren zijn wintergroen, elliptisch tot ovaal van vorm, glanzend, donkergroen van kleur en hebben een licht getande rand. De stengels zijn vrij stevig. De bloei is te zien van oktober tot december, afhankelijk van het klimaat. De bloemen zijn halfgevuld en hebben een rozetvorm (een roosvormige opbouw van overlappende bloembladen). Ze zijn 7-8 cm breed, hebben een dieproze tot middelroze kleur en zijn licht geurend. Deze camelia is winterhard tot -10/-12°C op een beschutte standplaats.

‘Elfin Rose’ plant u voor grote heesters of onder het bladerdak van bladverliezende bomen, in een zure, goed doorlatende maar vochthoudende bodem die verrijkt is met organisch materiaal. Hij is ook geschikt voor een grote pot van 40–50 cm diameter. Voor een border die het hele jaar door aantrekkelijk is, combineert u hem bijvoorbeeld met Japans siergras (Hakonechloa) en andere zuurminnende heesters zoals Sarcococca en Skimmia. Combineer hem ook met camelia-cultivars die op een ander moment bloeien, zoals ‘Showa-no-sakae’ (lichtroze, vroeg in de winter), ‘Spring Festival’ (kleine, zachtroze bloemen aan het eind van de winter) en ‘Jury’s Yellow’ (crèmekleurig, pioenroosvormig, in het voorjaar). Deze camelia wordt soms gesnoeid in wolkenvorm (niwaki), wat zijn elegante vorm benadrukt en de dichtheid van zijn bladerdek extra laat uitkomen.