Distylium Emerald Heights - Winter toverhazelaar

De Distylium (x) 'Emerald Heights' is een compacte, wintergroene struik, afkomstig uit een recente kwekersontwikkeling. Hij is gemakkelijk in de teelt en toont een grote weerstand tegen plagen, ziekten en verdraagt droogte en hitte, eenmaal goed geworteld. Hij verdraagt zelfs nattere bodems, mits deze niet doorweekt zijn. Zijn donkergroene, glanzende blad in een cascadevorm is het hele jaar door de belangrijkste blikvanger. Dit ras onderscheidt zich van andere door zijn meer ronde, bossige groeiwijze. Het is een goed alternatief voor buxus, liguster, hulst en laurierkers in grote hagen en borders, of solitair om het huis of andere structuren te omlijsten.

De Distylium (x) 'Emerald Heights' is een hybride kruising tussen *Distylium myricoides* en *Distylium racemosus*, twee soorten afkomstig uit Oost- en Zuidoost-Azië die behoren tot de familie van de Hamamelidaceae. Hij bloeit van eind januari tot maart met okselstandige trossen bloempjes zonder kroonbladen, waarvan de meeldraden roodbruin zijn. Ze verspreiden zich langs de stengels en doen denken aan de sierlijke, fijne bloemen van de toverhazelaar, zijn neef, en van de loropetalum. Deze hybride vormt een struik die 1,80 meter in alle richtingen kan overschrijden, met een vrij snelle groei. Zijn gebogen, uitgespreide en etagevormige takkenstructuur geeft hem een unieke, cascaderende vorm. Zijn wintergroene loof bestaat uit kleine, leerachtige, gaafrandige, afwisselend geplaatste, omgekeerd eironde tot lancetvormige blaadjes. In het voorjaar zijn ze lichtgroen van kleur en steken ze duidelijk af tegen het oudere, donkergroene, glanzende blad. De vruchten zijn bruine doosvruchten van dezelfde kleur als de stengels. De struik doet door zijn blad en groeiwijze denken aan die van de laurierkers, met name de rassen 'Schipkaensis' en 'Otto Luyken'.

Winterhard tot -17°C, kan deze struik geplant worden in streken met milde winters. Hij heeft de voorkeur voor een zonnige standplaats in het noorden, halfschaduw in warme klimaten en houdt niet van extreem kalkhoudende grond. Hoewel hij strenge snoei verdraagt, is dit niet nodig, omdat deze plant altijd een zeer evenwichtige vorm en een dichte begroeiing behoudt. Op een te schaduwrijke plek zal hij minder vol en dicht worden.

De Distylium 'Emerald Heights' wordt gebruikt in borders en hagen om structuur te geven of om scheidingen in de tuin te creëren. Hij begeleidt of markeert de ingangen van huizen of pergola's. Hij kan als achtergrond in een border worden gebruikt, in combinatie met Nandina, Hydrangea, Weigelia, Physocarpus en rozen. Choisya, sneeuwbal en de Myrtus Tarentina zullen hem bijvoorbeeld vergezellen in een wintergroene haag. Je kunt ze ook in groepen planten om oevers of droge taluds te stabiliseren, samen met Hypericum.

De Distylium wordt niet kaal aan de basis en toont een betere weerstand en tolerantie voor plantomstandigheden dan traditionele wintergroene planten. Buxus, bijvoorbeeld, heeft al zo'n tien jaar te kampen met problemen; een ziekte veroorzaakt verwelking en verspreidt zich van plant tot plant, waardoor ze vrij snel verdrogen. De Distylium is een uitstekend alternatief dat niet gevoelig is voor deze zeer schadelijke schimmel.