Hebe Autumn Glory - Struikveronica

De Hebe 'Autumn Glory' is een uitstekende, hybride struikveronica met een opmerkelijk lange en late bloei. Deze relatief winterharde struik is gemakkelijk te kweken in onze streken waar de winter niet te streng is. Dit ras vormt van nature een mooi, wintergroen kussentje, compact en dicht, bezet met jonge purperrode scheuten en bladeren in een prachtig donkergroen, glanzend met een rode rand. Hij begint te bloeien rond juni en verdwijnt dan bijna onder de vele aren met bloemen in een diep paarsblauwe kleur. De bloei houdt aan tot laat in het najaar, soms zelfs tot in december. De plant is ziekteresistent, stelt weinig eisen aan de bodem en is zuinig met water eenmaal hij goed is aangeslagen in de tuin. Het is ook een uitstekende plant voor het terras.

De Hebe 'Autumn Glory' is een vrij oud ras, ontdekt in 1912 in Noord-Ierland. Het zou een kruising zijn van Hebe pimeleoides en Hebe 'Franciscana'. Net als alle Hebe's behoort hij tot de helmkruidfamilie (Scrophulariaceae) en is hij verwant aan de vaste plantveronica's. Hij vormt een klein, regelmatig struikje met een compacte groeiwijze die enigszins uitgespreid is, ongeveer 65 cm hoog en 80 cm breed. Zijn roodachtige stengels, die met de jaren verhouten, dragen smalle, elliptische bladeren van ongeveer 2,5 cm lang. Ze zijn dik en leerachtig, van kleur donkergroen glanzend met een rode rand. De bloei begint in juni en eindigt in november-december, in de vorm van eenvoudige, zijdelings geplaatste bloeiwijzen die doen denken aan dunne, 5 cm lange borsteltjes. Ze bestaan uit een veelheid aan kleine bloemetjes: de bloemknoppen, delicaat getint met wit, onthullen bij het openen de volle rijkdom van hun diep paarsblauwe kleur. Een snoeibeurt na de bloei is aan te raden om deze struikveronica een compacte vorm en een verzorgd uiterlijk te houden.

Hebe's groeien vrij langzaam en zijn relatief winterhard (tot -7°C voor 'Autumn Glory'). Ze worden meestal aangeboden bij de vaste planten, omdat hun gebruik daar meer bij aansluit dan bij struiken. Het ras 'Autumn Glory' heeft van nature een compacte en dichte groei die goed geschikt is voor het opfleuren van terrassen en balkons, bijvoorbeeld in combinatie met heide of kruipende rozemarijn. In een gunstig klimaat kan hij zorgen voor verzorgde, bloeiende borders gedurende de hele zomer. In koudere streken kweekt u Hebe's het beste in grote potten op het terras, om ze in de winter op een lichte, vorstvrije plek te kunnen zetten.