Olearia lepidophylla - Boomaster

De Olearia lepidophylla is een nog weinig bekende kleine, wintergroene Australische struik die liefhebbers van grafische en ongewone planten zeker zal aanspreken. De plant bestaat uit witte, wollige twijgen met heel onopvallende kleine blaadjes, wat een zilverachtige uitstraling geeft. In de zomer verschijnen er kleine bloemetjes die aan sneeuwvlokjes doen denken, wat de charme alleen maar vergroot. De Australische flora heeft mooie verrassingen in petto voor onze tuinen in een gematigd klimaat en aan de kust. En deze Oléaria, die zich uitstekend thuisvoelt in duinen en goed doorlatende grond, hoort daar zeker bij. Hij is ook geschikt voor teelt in pot, voor een zeer grafisch accent op het terras of balkon tijdens het mooie seizoen.

De Olearia lepidophylla behoort tot de familie van de Asteraceae. Hij is afkomstig uit West- en Zuid-Australië, waar hij groeit in duinen en lage kustheuvels, in zandige kleigrond op een kalkhoudende ondergrond. Het is een lage struik, vaak breder dan hoog, die ongeveer 60 cm hoog wordt met een breedte van 1 m, soms meer afhankelijk van de groeiomstandigheden. De dichte vegetatie bestaat uit dunne, vertakte twijgen bedekt met een wit, klierachtig vilt. De zeer kleine, steel-loze blaadjes zijn minder dan 5 mm lang en liggen in trosjes tegen de stengels aan; ze blijven in de winter aan de plant. De bloei vindt plaats van juni tot augustus, afhankelijk van het klimaat. De bloemen zijn kleine, witte bloemhoofdjes met een geel centrum dat lila-roze verkleurt, met een diameter van 7 mm.

Winterhard tot ongeveer -8°C (soms meer volgens sommige bronnen), vindt de Olearia lepidophylla van nature zijn plek in een tuin aan zee, waar hij een klein beschermend scherm vormt in de frontlinie voor de meer kwetsbare planten in de tuin. In een lage haag kan hij gecombineerd worden met andere wintergroene struiken zoals Atriplex halimus, compacte Leptospermum-soorten, Polygala myrtifolia, of bijvoorbeeld mirte. Zijn silhouet past goed bij die van de Melaleuca gibbosa en de Eriostemon myoporoides.