Sorbus aria Lutescens - Meelbes

De Sorbus aria 'Lutescens' is een variëteit die zich onderscheidt door zijn compacte groeiwijze en zijn grijsgroen, zilverachtig blad die opvallend is! Hij vormt snel een kleine boom van 12 meter hoog en 6 meter breed met een piramidale kroon, perfect geschikt voor kleine tuinen. Zijn grootste troef is het lichte, bladverliezende, zilvergrijze tot bijna witcrème blad in het voorjaar, dat later in het jaar verkleurt naar zilvergrijsgroen. Hij draagt ook een voorjaarsbloei in grote, zijdeachtige, witte schermen, interessant voor het aantrekken van bestuivers en gevolgd door ronde, eetbare, roodoranje bessen die geliefd zijn bij vogels. Deze zeer robuuste en esthetische soort verdraagt alle grondsoorten, zelfs kalkrijke, droge en arme gronden! Ideaal om een landelijke haag of een donkere tuin op te fleuren als solitaire plant.

Sorbus aria, ook wel witte meelbes of witte elsbes genoemd, behoort tot de familie van de Rosaceae. De witte meelbes is oorspronkelijk afkomstig van de zuidelijke hellingen van Midden-, West- en Zuid-Europa. Deze soort komt voor tot in het zuiden van Zweden en Groot-Brittannië. De variëteit 'Lutescens' vormt een kleine, bladverliezende boom die snel 12 meter hoog en 6 meter breed kan worden. Hij heeft een vrij compacte, piramidale groeiwijze. De bladverliezende bladeren, 8 tot 14 cm groot, zijn ovaal, bijna rond, eerst zilvergrijs en later glanzend zilvergrijsgroen en gerimpeld aan de bovenkant, zilverachtig en viltig aan de onderkant, wat de boom een schitterend effect geeft in de wind. De bloei verschijnt in mei-juni, in de vorm van kleine witte bloempjes van 1,5 cm, verenigd in eindstandige schermen. Deze wordt gevolgd door roodoranje vruchten van 1,2 cm met een melig vruchtvlees waar vogels dol op zijn. Ze kunnen ook gegeten worden wanneer ze overrijp zijn of verwerkt worden tot jam en likeur. Zijn schors is bruingrijs, en bij jonge exemplaren zowel grijsachtig als bedekt met lenticellen.

Plant de witte meelbes in elke grond, van vochtig tot droog, zuur, neutraal tot alkalisch. Hij ontwikkelt zich zowel in de volle zon als in halfschaduw. Deze kleine boom stelt geen bijzondere eisen. Omdat zijn doorworteling diepgaand is, is het verstandig hem op ruime afstand van gebouwen, paden en terrassen te plaatsen. Indien nodig kan een onderhoudssnoei worden uitgevoerd voordat de groei weer op gang komt, door ziek of dood hout en kruisende takken te verwijderen. Soms kunnen aantastingen door bladluizen, spint of schildluis worden waargenomen. Deze boom kan mogelijk worden aangetast door kanker, wortelrot en bacterievuur. De witte meelbes is een boom voor vrije hagen, bosjes en als schaduwboom. Hij kan ook als solitair worden geplant. Hij zit vol charme en is geschikt voor zowel kleine als grote tuinen. Je kunt hem opnemen in een landelijke haag, vergezeld van grote struiken zoals Hippophae rhamnoides, Cotoneaster 'Cornubia', Euonymus myrianthus of Parrotia persica.

Sorbus betekent 'drinken' in het Latijn, een verwijzing naar de vruchten van de soort die zeer wrang zijn en dorst geven. Het hout van de witte meelbes is zeer fijn en wordt gebruikt in meubelmakerij en draaiwerk. Aria, Arie, is de naam van een oude provincie in Perzië, gelegen ten oosten van Perzië en ten noordwesten van India, wat overeenkomt met de regio Herat in het westen van Afghanistan; het is ook de botanische naam van de witte meelbes. De kruising van de witte meelbes met de gewone peer heeft geleid tot een intergenerieke hybride genaamd × Sorbopyrus auricularis met heerlijke vruchten.