Weigelia florida Variegata

De Weigela florida ‘Variegata’, of bontbladige weigelia, is een bladverliezende struik die gewaardeerd wordt om zijn blad met crèmekleurige rand en zijn roze bloei in de vroege zomer. Een bescheiden groei en een van nature bossige groeiwijze maken deze variëteit tot een uitstekende keuze voor struikenborders en informele hagen. Zijn goede winterhardheid en lage eisen aan de bodem zorgen ervoor dat hij in veel regio's kan worden aangeplant.

Behorend tot de kamperfoeliefamilie (Caprifoliaceae), wordt deze cultivar van Weigela florida soms vermeld onder de synoniemen Weigela florida ‘Aurea Variegata’, ‘Variegata Aurea’ of ‘Aureovariegata’. Let op: niet te verwarren met de compactere ‘Nana Variegata’. De typesoort komt oorspronkelijk uit Noord- en Centraal-China, Korea, Zuid-Japan en het Russische Verre Oosten, waar hij groeit in bosranden, struikgewas en lichte ondergroei.
‘Variegata’ is een oude, uit tuinbouw ontstane selectie die al aan het begin van de 20e eeuw werd gekweekt en waarschijnlijk al veel eerder vanuit Azië werd geïntroduceerd. Hij is onderscheiden met de AGM-prijs van de RHS vanwege zijn betrouwbaarheid. Het is een struik met een bossige en licht gebogen groeiwijze; hij bereikt op volwassen leeftijd een hoogte en breedte van 1,50 m tot 2 m, afhankelijk van de groeiomstandigheden. De tegenoverstaande, ovale bladeren met een spitse punt zijn 5 tot 10 cm lang; het blad is middengroen tot donkergroen met een lichte rand. De crèmekleurige rand kan in de loop van het seizoen verkleuren naar lichtgeel, terwijl het midden van het blad groen blijft. Het blad is bladverliezend en valt af in het najaar.
De bloei, die ontstaat op het hout van het voorgaande jaar, bestaat uit klokjes van 2,5 tot 3 cm, lichtroze met een dieproze keel, die samenkomen in kleine terminale of okselstandige cymen. De hoofdbloei vindt plaats van mei tot juni, soms gevolgd door een lichte nabloei in de zomer.

In de tuin groeit de Weigela florida ‘Variegata’ in gewone, zelfs kalkhoudende grond, mits deze diep en goed doorlatend is, op een zonnige of halfbeschaduwde plek. Hij wordt gebruikt als solitair in kleine tuinen, of in een border in grotere tuinen. Combineer hem met donkere of goudkleurige bladeren die zijn bloei extra laten uitkomen: de Physocarpus opulifolius ‘Diabolo’, de Spiraea japonica ‘Goldflame’, of de Viburnum trilobum Bailey Compact®. Wat weigelia's betreft, combineer hem met ‘Bristol Ruby’, ‘Alexandra’ of 'Nana Variegata' om te spelen met volumes en kleuren.