Koffieplant - Coffea arabica

De Coffea arabica, ook wel koffieplant of Arabische koffieplant genoemd, is een struik afkomstig uit Oost-Afrika en wijdverspreid in tropische gebieden, met name in Midden- en Zuid-Amerika, waar hij wordt geteeld voor de productie van bessen, 'koffiebessen' genoemd, die elk twee koffiebonen bevatten. Hij houdt van temperaturen tussen 15 en 25°C en wordt daarom bij ons gekweekt als kamerplant, kasplant of voor een verwarmde veranda. Weinig eisend, wordt hij gewaardeerd om zijn glanzend blad en piramidale groeiwijze, evenals om zijn witte, geurige zomerbloei, maar verwacht niet dat hij u voorziet van koffie!

De Coffea arabica is een meerjarige, groenblijvende struik die behoort tot de familie van de Rubiaceae. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit Oost-Afrika: Ethiopië, Zuid-Soedan, Kenia, of uit Jemen, Arabië. Als enige koffiesoort die tot 1865 werd geteeld, is hij wijdverspreid in tropische gebieden, vooral in Midden-Amerika (Costa Rica, Honduras) en Zuid-Amerika (Brazilië), waar hij wordt geteeld voor de koffieproductie. De Arabische koffieplant is in het wild een kleine boom van minder dan 5 tot 8 m hoog, die houdt van de schaduw van grotere bomen. Hij vormt een struik met een piramidale groeiwijze. Zijn groenblijvende, elliptische, generfde bladeren hebben een korte bladsteel en zijn donkergroen en glanzend van kleur. Ze staan verspreid, zijn ongeveer 5 cm breed en 13 cm lang. De witte bloemen zijn gegroepeerd in kleine, compacte bloeiwijzen (glomeraten) van 3 tot 7 in de bladoksel. Hun samengroeibladige (gamopetale) kroon is buisvormig met 4 of 5 lobben. De vruchten zijn bessen, 'koffiebessen' genoemd, die bij rijpheid felrood of paars van kleur zijn en waarvan het vruchtvlees zoet is. Ze bevatten twee zaden, tegenover elkaar geplaatst, met de karakteristieke vorm van koffiebonen.

De koffieplant in pot bereikt ongeveer 1,5 m hoogte. Hij presenteert zich als een mooie kleine boom met een vrij trage groei en elegant blad, die zich gemakkelijk tooit met kleine, aangenaam geurende bloempjes. De bloei verschijnt in de zomer, wanneer de struik 3 of 4 jaar oud is. Hij bestaat uit kleine, stervormige witte bloempjes die in trossen bijeen staan. Het is een tropische plant die geen vorst verdraagt. Stel hem nooit bloot aan temperaturen onder de 13°C, dan verliest hij zijn blad, en onder 0°C gaat hij dood.

De Coffea arabica is een zeer mooie kamerplant die gemakkelijk in stand blijft in een lichte kamer in huis, maar ook in een kas of verwarmde veranda. Geef hem een zeer lichte standplaats, maar zonder direct zonlicht, behalve misschien in de winter. De temperaturen in onze huizen zijn het hele jaar door goed voor hem, zeker als de lucht een beetje vochtig is.